5、您是如何找到您的专业兴趣的？
学生一上大学就要选择专业，有它的好处但坏处更大。重要的是要完全看自己的兴趣，不要因为这个专业容易找工作就去学。找工作是和学习无关的事情。学，就是要学自己感兴趣的事情，找工作是以后的事情。
你不可能在刚上大学时就知道自己四年后想干什么。所以兴趣是最重要的，其他都是次要的。
你知道少5班的张湛吗？张湛本科学化学，后改文科了，他特别想研究近东的语言文化，就到哈佛学习。这个就很好。
6、是不是大学四年搞清楚自己的兴趣在哪里就好了？
好多人拿到博士学位以后还是不知道自己的兴趣是什么。
一般人不了解理科方面的科研，觉得学纯数学不容易找工作。在学术上，纯理科确实竞争很激烈，但在学术上你能拿到博士学位的话，其他什么专业都可以做。毕业之后，你什么都不怕。
你如果只学计算机专业的话，你可能在某些编程方面很熟练，但这只是一个普通的技能，这个技能任何一个人给他几个月时间都能很快地学到。
但是理论物理做研究这个能力，不是学几个月就能学出来的，需要很多年。而且人的思维方式得到训练之后，做其他行业什么都不怕，就是说你不会觉得很难，担心学不了，你学理论物理或者学数学之后，你的mindset（思维方式）就会不一样。
你不会觉得这个东西很难学到，你只会觉得这个东西其他人学不了，而我能做。
7、有人批评过您“骄傲”吗？您怎么看待“骄傲”？
中国的家长，一般会觉得骄傲是一个不好的事情。但是在大部分情况下，骄傲比不骄傲要好。
中国很多人缺乏“骄傲”的心理，你应该知道自己强在什么地方，不要总是很“谦虚”，过度谦虚不是一个很好的事情。有些人实际上某方面做的不行，但还觉得自己很牛，这就不太好。但是如果你比别人强的话你应该知道这个。人需要有自信。
8、钱学森曾发出“为什么我们的学校总是培养不出杰出人才”的钱学森之问，您是否同意这个观点？作为个人来讲，应该怎样去突破？
实际上在美国，现在各种学术方面，华裔做得出色的非常多。国内给每个人的选择还太少，一些真正有才能的人，可能没有机会去做自己想做的事情。
做学术和做工程是很不一样的。做纯学术比如理论物理，其性质和职业运动员有点相似。做理论物理就像一个运动员想去参加奥运会一样。能够做到顶尖的人非常少。
你必须非常努力，但是光凭努力还是不够的！你要做的比所有人好，你是需要某个方面的天赋的。
但是一开始你不知道自己的天赋在什么地方。你需要尝试很多不同的方面，或许你才能发现。
很多人找不到自己的天赋所在。对更多人来说，有更多选择肯定是更好的。
9、您如何定义成功？像您在理论物理方面做出一些成果来，这就是成功吗？
你把成功定义在某个领域之内了。其实成功是一个整体的事情，不光是在职业上，还在于生活上，人首先要乐于生活。
如果在心理上很压抑，即使职业上做出了成绩，也不是什么特别好的事情。
做学术的人总是很少的，我很多的研究生同学也不是做学术的，比如，他们有些会去金融行业。金融行业的人对成功的定义就是挣多少钱、薪水多少。但归结到最后，还是你是否乐于生活，乐于这做这个行业。
对我来说，如果我不喜欢我的这个职业，钱再多也不会很高兴。因为你想每天工作八小时或更多，大部分的时间都放在工作上，工作如果不是很happy的话，你生命中大部分的时间都在做自己不高兴的事情，钱挣得再多也没有什么用处。如果你做一个自己很高兴做的工作，即使薪水很少，但是是你乐意做的，这个就更好。
10、您说的成功还有其他例子吗?
我的八中少儿班的另一个同学，是数学女博士，毕业于加州伯克利大学，之后在纽约工作。她很喜欢长跑，在跑步方面很有潜能。她没跑过马拉松便直接参加60公里的比赛，在纽约中央公园跑，成绩还不错。她参加过很多比赛，如100多公里的越野赛，还赢过不少女子组比赛。她怀孕了还跑了80公里的越野赛。后来她回到北京，参加了北京的各种赛事，在业余的马拉松圈子里很有名气。
作为一个人来说，她就是很成功的。现在你可能还不会知道自己以后想做什么，如果以后你觉得事业很重要，那你就把时间花在事业上；如果像有些人觉得事业不那么重要，那么你可以做其他东西。
我科大的一个校友，现在西雅图做软件方面的工作，但他业余的职业是教人登山、攀岩。他特别喜欢户外运动，一年很多时间在户外，他的登山、滑雪等技能都非常专业。他在户外活动方面兴趣广泛，生活上特别有热情。在一些人的眼里，软件工程师的生活平淡枯燥，但他的生活非常非常精彩。
11、有些人比较幸运，很早就知道自己的兴趣所在，有些则没有那么幸运。
是的，兴趣改变的话可以转行业。比如有一天我不想做理论物理了，我可以改学数学。在我的领域中做弦论最出名的，叫EdwardWitten（爱德华?威腾），他本科是学历史的，物理是他自学的。学完之后去普林斯顿，然后就变得非常出名了。他做了博士后，直接就升了终身教授，没有经过副教授这个阶段，非常非常牛。
真正有才能的人，做学术靠自己就可以。去什么地方学，在本科之前这个阶段都是次要的。主要是有机会发展自己的兴趣。任何一个专业你想要做得不错的话，必须比别人多付出，光是上课肯定不行。课程安排只是让所有人都学懂，但给不了你想要的东西。
你要很出色，你必须做到大部分人做不到的事情，只学课堂上的这点东西是远远不够的。
我本科的时候花在课业上的时间很少，大部分在做自己感兴趣的事情。
在哈佛数学系，有些人在本科的时候就给研究生做助教了。他们做助教时把博士生的课程学完了。你只是学本科生的课的话，你就会很普通。
在本科的时候，其实并不知道真正的数学或真正的物理要做什么，你学的东西只是16世纪的物理、数学，和20世纪的差别是很大的。
要在学术上很出色的话，就要有运动员参加奥运会的精神。你必须要比别人更出色。所以兴趣是最重要的。
12、会不会有这样的人，他一辈子也找不到自己的兴趣？
当然有，很多人一辈子也找不到自己的兴趣。有些人对某一方面有兴趣，但没有天赋，这种情况也会很多。
比如我对跑步很有兴趣，但我没有天赋，我不可能成为职业的运动员。
运动上的天赋用肉眼能看出来，但是学术上、职业上的天赋肉眼是看不出来的。所以这个就比较tricky（难办）。有的时候需要训练。
但是你必须去试，你不试的话你总是不知道，当然你试的话也不一定有结果。但不管如何要敢于尝试，你觉得想要做什么的话，就去学、就去试。之后觉得自己学不好，没关系。
13、您是小时候就知道自己的志向吗？
我从小时候就知道自己想做物理的。说实话，那时候纯属只是一个romanticidea（浪漫的想法），不是真正知道物理是做什么的。那时我读过物理学家的故事书，觉得做物理学家是一个最好的职业。
中学有段时间也曾想过学化学，因为化学很直观，可以接触化学的各种试剂，做实验，非常有意思。中学时的物理是拿一个球放在水里，很无趣。
实际上，中学时接触的物理、化学和以后做研究的物理、化学，完全是两码事。我大学时对纯数学很有兴趣，差一点儿就去做这方面的研究了，我现在做的和纯数学实际上很相近。
14、理论物理对数学要求很高？有人说中国学纯物理的学生数学不行，您怎么看？
对。和其他的物理相比，数学要多了很多。
在中国，物理系的数学比数学系的数学低一级，很多人没有机会学真正的数学。这样的话，物理系出来的人数学背景不是特别的强。
这样的数学背景对大部分物理专业是可以的，但是有些物理专业如弦论的话就不行了。
如果说平均水平的话，中国学物理的数学水平并不差。但同时具有非常强的物理和数学背景，这样的人就非常少了。
15、超弦理论是有关宇宙起源的理论吗？
在物理学上有些听上去很宏大的理论，如果你不知道怎么去解答，没有任何线索的话，没法做研究。
做研究的话要做实际上能够解决的问题。比如气象学是很重要的，但是答案也许是很无趣的。
比如说需要解释基本的粒子，有一个基本的理论去解释，但是你并不知道这个问题怎么去问。
有许多很难的问题可以去问，比如地球表面有多少棵树？但你知道地球表面有多少棵树、多少山这没有任何意义，从中学不到任何东西。
有时候你并不知道什么是好的问题，但是你在探索的过程中会认识到很多深刻的问题。
16、您在您的领域里孤独吗？
不孤独啊!我经常到世界各地去交流，主要是同行之间的交流。Formallecture（正式讲座）用处不是很大，我经常去参加一些会议，真正重要的是私下的讨论，需要对论文背后的思想进一步沟通。
现在每年1/3的时间我都在外出。像今年的冬天，我有一个月的时间在以色列，一个月的时间在加州芭芭拉，7月份在Aspen。
大部分时候的交流都很重要，有时候纯数学方面的交流必要性没物理那么大。一般数学家不用太交流，比较孤独一些。现在中国数学家最有名的是张益唐。知道张益唐吗？张益唐最近解决了数论上的一个重要问题，一夜之间变成了世界上非常非常著名的大师级人物。
他解决这个数论问题的时候已经58岁了，在新罕布什尔大学做讲师，没有教授的职位。他拿到博士学位之后找不到教职，曾在赛百味做会计。他心理素质非常好，即使在赛百味做会计，即使没有数学方面的职位，他还是对数学不改初衷。他不会觉得很受挫折，不是说没有工作就不想做数论了，而是继续自己的研究。
十几年之后他做出来了，他做出了学界没有做出来的事情。专家看了他的成果之后觉得不可能，因为这是一个学界从未听说过的人，他居然仅用一个方法就把难题解决了。
17、您大部分工作都是在算?理论物理不用去实验室吗？
大部分时间不是在算，因为如果一个问题到了直接算的程度，那么问题的一大半已经解决了。大部分时间是在想用什么方法来算。
我基本上不去实验室。
18、在您的领域思想很重要？像牛顿看到苹果掉下来想到了引力？微积分？
苹果这个事情估计不是真的。牛顿最重要的insight(洞见)不是引力，而是发现物理现象可能用数学来描述。
不光是微积分。这是整个儿改变历史的事情，之前不存在理论科学。之前人们看到一个现象是现象，而牛顿能够认识到物质的相互作用都可以用数学来描述，这是最重要的——insight(洞见)!
2023中考一路陪伴同行，百万名校真题直接下载！>>点击查看
