在“办学育人为本，发展以校为本”的理念指引下，学校坚持“高质量、有特色、创一流”的办学目标，努力将“三格引领”（国格、品格、性格）、“三课联动”（课程、课堂、课题）、“三名并举”(名师、名学科、名校)、“三维拓展”（视野、领域、资源）作为学校推进优质教育发展的强大动力。学校在校园文化建设方面形成了自己独有的特色，其中“绿”“红”“金”“蓝”四色校园节日就是一个例证。绿色的春风——市西之春艺术节，红色的夏雨——市西之夏科技节，金色的秋海——市西之秋体育节，蓝色的冬浪——市西之冬文史节，不仅丰富了校园的生活，也为学生的人格塑造提供了良好的氛围。

　　近期，学校“创新型人才培养基地实施工程”已经启动。相信不久的将来，生物技术与环境保护、光学应用与传感技术、机械系统与机器人、新型能源和汽车、社会学等一系列课程都将激发学生的创新潜能。此外，为了与拓展型课程、研究性课程的学习相互融合、促进，学校成立了om头脑奥林匹克社团、机器人制作、篮球队、管乐队、合唱团等五十余个学生社团和协会，并多次荣获全国、全市冠军。

　　学校重视培养学生的国际合作意识。联合国“青春健康项目”的实验研究、瑞典与环保总局联合举办的“环保小硕士”等项目，在增强学生国际交流能力的同时，也强化了学生的实践研究能力。此外，学校还广泛开展国际交流活动，与德国、英国、澳大利亚、日本的学校均建立了友好的合作关系。

　　市西中学以培养高素质人才为骄傲。学校每年为全国重点高校选送大批人才，还出现过多位上海市高考状元。近年来，学生在各类竞赛中，获得国际、国家和市级奖项达数百项。学生金泠彦曾代表中国青少年登上联合国讲坛，薛文聪、杨珖先后代表中国、上海参加04年、08年奥运会青年营活动。

　　学校先后获得全国精神文明建设工作先进单位、教育部依法治校示范学校、全国绿色学校、全国中小学德育先进集体、全国群众体育工作先进集体、上海市文明单位、上海市科技教育特色示范学校、上海市艺术教育特色学校等荣誉称号。